北京友谊医院临床医学研究所洪明理研究员领导的课题组,在肝硬化发病机制研究方面有新发现。他们完成的《增生的小胆管样上皮细胞与肝硬化关系的超微结构研究》获得1998年国家级重大科技成果奖。课题组的研究人员对肝炎肝硬化的动物模型进行形态学及超微结构观察发现,小胆管样上皮细胞是增殖了的肝脏干细胞,并据此提出小胆管样上皮细胞可以增生分化为小胆管上皮细胞肝细胞,参与肝硬化过程中主动性肝细胞结节及小胆管的形成;他们还发现,小胆管样上皮细胞及分化形成的肝细胞及小胆管细胞均具有合成胶原纤维的能力,参与肝纤维化及硬化过程。该成果为临床防治肝硬化提供了新的思路。